说起如何提升资产管理能力，我们常会习惯性地将其等同于理解各个大类资产的属性与特点，以及学习各种投资策略。这当然不是一个错误的答案，但是，也并不是一个正确的答案。

资产管理能力的提升，不仅来自于对资产与投资本身的理解，更重要的是需要形成对客观事物的宏观判断能力，形成对未来社会、经济发展趋势的独立判断与观点。在这个基础上，结合对于大类资产和各种投资策略的理解与认知，布局具有前瞻性的大类资产配置策略，这才是“硬核”的资产管理能力。

为此，我们精心挑选了一系列历史学、人类学、社会学与哲学著作，帮助广大家族办公室合伙人从根本上理解人类财富增长的动因，从而构建起对于社会发展、财富创造的宏观认知框架，对于资产管理形成高屋建瓴的认识与判断。

今天，我们为大家带来《理性乐观派：一部人类经济进步史》。

这本大胆的书涵盖了人类的整个历史，从石器时代说到互联网，从旧制度的积重难返讲到蒸汽机的发明，从新近的人口爆炸谈到气候变化可能的后果。在这个基础上，作者提出了“理性乐观派”对于未来的预判：天灾人祸固然必不可免，但多亏了人类发明创造的无穷能力，21世纪必将实现巨大的经济繁荣，最可能发生的不是气候的灾难性变化，而是中国人、印度人、非洲人，都过得像美国人那样欣欣向荣。

在作者看来，交换、分工与专业化形成的“集体大脑”，是使人类区别于其他动物、从原始走向文明的关键，也将在未来持续推动人类社会继续发展进步，这是“理性乐观派”坚持乐观态度的最重要的理由。

作者从20万年前的原始社会讲起，首先分析了以物易物这一现象，并认为这是改变世界的奥妙所在。

真正的物物交换要求交易双方各自放弃对自己有价值的一种东西，换回双方各自认为更有价值的另一种东西。因此，交易往往是不平等的，但仍能让双方受益。

狩猎采集社会的劳动性别分工逻辑是这样的：如果我今天替你缝一件兽皮外衣，你明天也给我缝一件，这么做好处是有限的，收益是递减的；如果我来做衣服，你去找食物，带来的收益会递增。因此，分工使得不同种类物品的交换成为可能，导致了整体收益的极大进步。

一旦产生了分工，专业化就显得尤为重要。

专业化可以提高效率，优化分工。在这个逻辑基础之上，人们不断进行着物质和思想的交换、分工与专业化，尤其是思想的进步，互相联系的庞大人口意味着更迅速的渐进式发明创造。

交换与分工同时孕育了信任、道德与规则，推动着文明的进步。和没有血缘关系的陌生人合作是人类独有的一项成就。在其他物种里，不可能有两个从没见过面的陌生个体为了彼此的利益交换商品或服务。交换教会了人们看出合作背后对自己蕴含的好处。由于交换的存在，信任已经在人类的历史中逐渐成长、蔓延和深化了。这种信任感维系商业贸易，同时，与陌生人进行商业贸易也激发了信任，形成了新的规则、制度。由此我们可以看出，商业并不只是意味着贪婪、狡猾与相互利用，商业除了创造出极大的物质财富，丰富了人们的生活之外，它自身也是一种强大的革新力量，具有内在的解放作用，使得人类社会形成信任、规则，维系着人类的生存与发展。

交换与分工同样也促进了农业的发展与城市的兴起。没有交换贸易，就没有农业耕作。有了交换贸易，人才有了动机专门种植农产品，生产盈余的食物。农业盈余是靠贸易召唤出来的；城市的存在，就是为了贸易和交换。人们在城市里分配劳动，专攻一业，互相交换。“贸易扩大的时候，城市发展，贸易萎缩的时候，城市枯竭。”

交换和专业分工的发明，使人类的智力呈现出一大特点：它是集体性的，不是个体性的。正如一支铅笔的制造，需要上百万人的参与——石墨矿工、伐木工人等等，随便任何一个人都贡献了一点点的知识，但是并没有一个全知全能的脑袋发号施令。

“集体大脑”使得人类的文化形成一种“累积型文化”的特点：通过不断交换产生了越来越多的新思想、新文化，并且后人还可以从前人的文化之中汲取经验教训，进行革新。这是人类进步的独到之处。

资源的本质是一种知识，知识和技术的不断成熟，会使得资源越来越丰富，并且，资源的总量是永远处于变动之中的，不同类的资源之间也是可以替代的（比如铝制发动机技术的成熟，也替代了石油）。

在书的后几章，作者更加明确地指出思想使世界的收益递增，悲观主义终将失败。人们产生的知识越多，就越能产生知识。传播有用的知识，会带来更多有用的知识，孕育出更多有用的知识。世界不会处于稳态。

思想观念日益频繁的交换带来了现代世界速度日益加快的创新。不同领域的知识、技术相互“杂交”，诞生出更多具有创新意味的技术与知识。

疫情未散，经济停滞，全球性经济危机看似难以避免。人类是否能够摆脱困境？其实，各种“困境”已经伴随人类社会几个世纪。即使到了现代，“困境”也没有减少。

20世纪60年代人口爆炸和全球饥荒令人忧心忡忡，70年代资源枯竭论甚嚣尘上，80年代酸雨来了，90年代轮到瘟疫。21世纪初，全世界为全球变暖集体焦虑。可是，这些恐慌（除了最后一个）全都来了又走了。

与此同时，食品供给、收入和人均寿命步步走高，疾病、儿童死亡率和暴力事件轮番下降；生活必需品和奢侈品确实变得更便宜了；继亚洲摆脱贫困之后，非洲也跟上了它的脚步；互联网、手机和集装箱运输前所未有地丰富了人们的生活。

生活实际上越变越好，全球皆然。

人类取得这样的进步，并非只是运气使然或先天生物结果优越。人类的突破并不仅仅发生在大脑内部，更是发生在大脑和大脑之间。人类社会的繁荣来自人人为人人效力，始于十多万年前的交换和专业分工习惯，创造出加速改善人类生活水平的集体大脑。

所以，人类社会的进步是一种集体性现象。个体进步，整个物种也进步，他们在前人所奠定的基础上实现随后的成长。

顺着这条路走下去，我们没有理由解决不了困扰我们的各种问题，比如经济崩溃、人口爆炸、气候变化、恐怖主义、贫穷、艾滋病、抑郁症和肥胖症等等。解决它们当然不会太轻松，却是完全可能实现的。并且，在解决的过程中，就会出现各种绝佳的投资机会。

很可能，到这本书出版后的一个世纪，也就是2110年，日子变得比今天好过得多，我们所栖居的地球生态也会变得比现在好得多。